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    念头一起，她仿佛被抽去了筋骨，身子向下滑去。

    吴氏走过来轻声问闺女：“想不想吃点东西？”

    清哑转动眼珠，目光落在她脸上，感觉她的声音很飘渺，仿佛从很遥远的地方传过来，她不知什么缘故，便摇头道：“我要睡觉。”

    说完奇怪：明明像往常一样说话，怎么听起来跟蚊子一样细弱？

    吴氏倒没奇怪，扶她躺好。

    郭大全等人就悄悄走出去了，只有吴氏留了下来。

    清哑不知什么时候睡去了。

    其实不是睡，是晕过去。

    自她昨晚从谢家出来后，先是倍受打击下心力憔悴躺倒，今早起来又和家人在街上游荡、买宅子，后来临时兴起念头拍卖竹丝画稿，忙忙碌碌一直没停，待一切完了之后，便再也撑不住了。

    吴氏看惯了她安静的，竟没留心，只当她睡了。

    昏沉中，清哑仿佛在船上，在雾茫茫的江面上随波逐流。

    前方也有艘船，江明辉站在船边，忽隐忽现。

    她奋力摇浆追他，总也追不上。

    她满心焦急，想喊却喊不出来，急得流泪。

    一阵风过，传来他和一个女孩的说笑声，渐渐远去……

    “明辉，别走！别走……”

    她在心里哭喊，嘴上却一个字吐不出来。

    他怎么会丢下她呢？

    那时候，他捂着她的双手，呵护她、爱怜她，跟她娓娓讲述将来在镇上置办宅子，他们两人一个开铺子、一个织锦卖，向她勾画了一幅人生蓝图；秋夜，残荷丛中，他们静坐在船上听秋虫呢喃；雨雪天，他们窝在屋子里有说不完的话……

    直到第二天早晨，清哑还没动静。

    吴氏喊不醒她，一摸额头烫手，这才慌了，才知道闺女是病了。遂吵起一家人来，匆匆去找大夫来诊治、抓药、煎药，乱成一团。

    忙乱中，谁还管织锦大会这回事。

    他们不记得，锦商们可是抖擞精神严阵以待。

    方初等人不断会见各路商贾，有买丝的，有买茧的，有签订出海货单的，有购买织机的，成交火热。然这还只是些小交易，重头戏还要待织锦大会召开后，看结果才能定。

    正忙着，忽有管事来回禀，锦署衙门收到半匹锦缎，来头不小。

    方初沉声问：“可打听出是谁家送的？”

    那管事道：“没有。鲍长史说不清楚。”

    方初嗤笑，心道他会不清楚，分明是想借这机会敛财。

    因命管事去打点，务必要弄清楚这半匹锦的来龙去脉。

    管事应声而去。

    待他走后，方初又分别派人给谢