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    周县令听他赤裸裸威胁。心下愠怒。

    然沈家虽是商贾，却也有令他忌惮之处。只好忍住。

    这时，大夫被请来，为清哑把脉后，说毫无问题；沈亿三也叫了宋妈妈来。带清哑去内室检查全身上下，依然毫无问题。

    周县令得意万分：哼，查。只管查！

    他本来就没伤害郭清哑，能查出什么来？

    昨晚审讯结束后。他让婆子帮郭清哑双手涂上他女儿最好的保养护肤香脂，今早又涂了一遍，将那双手保护得细润光滑，连点红痕都没留下，更别说身体了。

    ※

    霞照城的百姓简直无法接受：才一天工夫，郭清哑就被判斩刑！

    大街小巷都议论疯了，人人谈论这件事。

    有人说，郭姑娘是因爱生恨才杀了江明辉。

    这人立即被人骂得抱头鼠窜，狼狈逃走。

    郭家和沈家一面派人去大牢探望清哑，一面派人去景泰府和湖州上告打点，一面又去织造衙门找夏织造代为关说。

    夏织造也不相信这结果。

    他官职虽比周县令高，却不能插手当地政事。

    他便悄悄命人招来周县令询问。

    周县令将供状给他看，并回禀审案全过程。

    夏织造也糊涂了，但郭家怀疑周县令对清哑做了手脚，他便亲自派了大夫和婆子又去为郭清哑检查一遍，确定毫无问题，不禁犹疑。

    周县令趁机道：“大人，下官不敢胡乱断案，这都是郭清哑亲手写的供状。正是朝廷秋审之际，此案还要上报朝廷审查，方能定案处斩人犯。大人何不拭目以待？倘或郭清哑确实杀了人，也免得大人被人质疑说徇私，毕竟之前大人因为郭家受到朝廷嘉奖，该避嫌疑。”

    夏织造觉得有理，口中却道：“此案还需详细审问，本官也会修书给知府大人，禀明个中详情。周县令不可擅自主张治罪。”

    周县令听他口气转了，无不答应。

    过后，夏织造同样将这话转给郭家。

    沈亿三叹气，示意郭守业不要对他再抱希望，修书什么的，不过是面子情罢了，管用的时候便是人情，不管用的时候什么也不是。

    郭守业暗自痛恨，关键时刻，人心一试便明。

    八月六日，韩希夷回到霞照，听此消息大吃一惊。

    随后，严未央也回来了，更是义愤填膺。

    她当即就要去找谢吟月，被严纪鹏拉住，警告她不可造次，此事不是使蛮力可以解决的。又劝她不要着急，说严家和方家都派人去景泰府和湖州打点去了，务必要引起知府和巡抚大人关注此案。

    严未央只得罢了，便要去郭家安慰吴氏