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    宋妈妈闻言讥讽道：“你这话糊涂！凡事都有个前因后果。你们哥儿做错事应该的，在我们哥儿就十恶不赦了？叫我说，小少爷们在一块打打闹闹，都平常的很；倒是背后朝一个女孩儿下手。也太没个轻重了，也失了教养了！”

    巧儿没有奶娘，沈寒梅便令宋妈妈跟来照顾。

    方初沉声喝道：“都别说了！”

    两边人都噤声，都看向他。

    方初又看向巧儿：今日也穿了件跟郭盼弟类似的裙子，越显活泼可爱，乌溜溜的眼眸迎着他。刺眼的是两只小手都缠着纱布。

    他暗想，她和郭姑娘真不像，鬼精精的，机灵多了。

    他沉吟了一会，便走向郭勤。

    他示意小少年跟自己走到一边。

    “若我叫你先给梅子陵道歉，你肯吗？”他严肃问。

    “凭什么？他先欺负妹妹的。”郭勤脖子一梗道。

    “你这么聪明，想不出来？”方初眼神有些锐利。

    郭勤听他夸自己聪明，有些愣神。

    “这件事是梅子陵错在先。可你把他吓得胆都破了，再要得理不饶人，有理也变没理了。任人欺负固然太懦弱，然适当宽恕别人，则显示你的胸襟和气度。也免得严暮阳夹在中间难做。至于梅子陵，你已作出表率，他的长辈定会管教他的，会向郭家赔罪。”

    他说话的口气，丝毫不像面对一个孩子。

    郭勤眼珠骨碌转，似在思索。

    好一会，他才点头，道：“好！我先道歉！”

    说完，他便走向石榴树下的梅子陵。

    方初淡淡一笑，想郭姑娘这个侄子倒是能拿得起放得下，只怕将来比郭大全还要厉害。

    梅子陵见郭勤过去了，吓得一缩，本能又双手抱头。

    郭勤心里鄙视，便不走近，在两尺开外停步，对他作揖道：“梅兄弟，对不住了。我不该用蛇吓你。”

    梅子陵越加瑟缩，以为他又玩花招呢。

    梅如雪小嘴微张，楞楞地看着郭勤。

    梅如霜和严暮雨等人也都诧异。

    连巧儿都诧异——勤哥哥什么时候这样听话起来？

    郭勤见众人表情，又道：“梅子陵，咱们不打不相识。我跟严暮阳也是打了一场才好上的，不信你问严暮阳。你就别哭了。你也不是没好处的——男子汉大丈夫，多吓几回胆子就大了。”

    梅子陵尚在惊惧中，除了点头，再不知应对。

    方初见了皱眉。

    严暮阳见黑炭头主动道歉，觉得是给自己面子，但他作为主人，又和梅子陵是姑表亲，更不能偏袒，何况这事是梅子陵错在先。

    于是，他端起小脸对梅子陵道：“郭勤