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    郭巧也道：“你小些，我们都让着你，就不逼你读书了。”

    两人很大度地“牺牲”，很有哥哥姐姐的派头。

    郭俭那个感动，觉得从里到外全身都暖烘烘的。

    他对郭勤道：“谢谢哥哥。”

    又转向巧儿，“谢谢姐姐。”

    郭勤摆手道：“咱们是兄弟，说什么谢。”

    一面又语重心长道：“弟呀，你可要争气！只要你争气，做木匠也能有出息。将来你弄个新的纺纱机出来，能同时纺十股纱线，那多厉害！你再弄个织布机出来，织的布漂亮的不得了！你再弄个织锦的新机子……你要有这些本事，那你肯定能出名。”

    郭俭被哥哥激励得小身子发颤，双眼放光。

    他保证道：“哥哥，姐姐，我一定好好学木匠！”

    巧儿严肃道：“你是要好好学，不然对不起我们。”

    郭俭觉得，无论如何他也不能对不起哥哥和姐姐。

    他再保证：“我一定用心学！”

    郭勤迅速和巧儿交换了个目光，道：“弟呀，我本来想跟爹和娘说，送你回村去跟二叔学木匠，后来我听严暮阳说了一个人，我又改主意了，我想送你去咱大靖最有名望的木匠世家学手艺。”

    木匠还有世家？

    郭俭不能平静了。

    他忙问：“是谁家？”

    郭勤道：“是靖国公。”

    郭俭茫然道：“靖国公是谁？”

    郭勤道：“国公是一个爵位，皇上封的，只比王爷低点儿。姑父送给小姑的那个带机关的楠木梳妆盒，就是靖国公做的。这在他家只算小玩意，他还发明了许多好东西，有压水机、自来水，还有水车。他因为有本事，被皇上封为靖国公，还娶了公主做媳妇。”

    巧儿道：“你好好学木匠，将来也能封国公。”

    郭俭被强烈冲击，心生崇高理想。

    他问：“这个人……靖国公现在哪？”

    郭勤道：“死了。”

    郭俭傻眼，死了他跟谁学？

    郭勤道：“我不是跟你说了，他家是木匠世家吗！他死了，还有儿子和孙子呢，还有徒弟呢。你只要去了，还怕没师傅教你。”

    郭俭放心，又问道：“他家住哪？”

    郭勤道：“荆州。”

    郭俭问：“荆州在哪？远不远？”

    郭勤道：“坐车要……要一天工夫。”

    郭俭面现犹豫。

    郭勤咳嗽了一声，道：“是有些远。你能吃得了苦吗？”

    怀疑的口气，用的是激将法。

    巧儿坚定道：“吃得苦中苦，方为人上人！”

    用的是鼓励的法子。

    郭俭不再犹豫，保证道：“我能吃苦。我去！”