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    大太太也满心凄苦，原来人家身子一点问题没有，自己真是傻，被林姑妈使得团团转；又想清哑也可恶，身子没事也不说，还在清园躲着不出来，弄得好像有大毛病似的。

    方瀚海对方初道：“带你媳妇随我去灵堂。”

    他没说做什么，但方初很明白他的意思，应道：“是。”

    头七是阴魂返家的日子，为免死者牵挂，惊了亡魂，家人置办了各种祭品后，都要回避，所以方家众人都在厢房守夜。

    头七夜晚，家人还要缅怀死者，让亡魂安心离开。

    方初去到里间，见清哑躺在矮榻上，雪白的脸儿没有颜色，又欢喜又心疼又担心。想要叫她回房歇息，当着严氏等人又不敢说。怕说了反让清哑被人骂轻狂。这不比别的事，可以不做或者让人代做，亲长去世，连头七都不守，怎么也说不过去。

    他在榻边坐了，轻声问：“可好些了。”

    清哑微微点头道：“好多了。”

    方初俯下身去抱她，道：“今天是头七，祖母要回来的。我们去灵堂，告诉祖母你怀孕了，让祖母听了高兴，也保佑你。”

    心里却想：不求保佑，只求祖母让清哑回去歇着，别在这守着了。这都是做给人看的。孝顺也不在这上头，孝顺在心里头。

    清哑点头道：“好的。”

    严氏道：“这合适吗？别惊着了。”

    方初道：“我陪她去，父亲也去。”

    严氏听说，忙道：“那我也去。老太太听说清哑怀孕，肯定高兴，不会吓她的。”

    方初道：“正是这个话。”

    清哑道：“我不怕。”

    她也遗憾，若是早发现怀孕，老太太一高兴，会不会多活些日子呢？

    方初便扶了清哑，随方瀚海严氏来到灵堂上。

    寂静的夜晚，闪烁的灯火，白色的帐幔，黑色的棺木。

    父子婆媳在棺前跪了。

    方瀚海点燃一束香，三叩首后，望空喊道：“母亲，一初媳妇怀孕了，母亲听了可心安？母亲放心走好！”

    严氏也叩头道：“请母亲保佑清哑，保护方家！”

    方初也道：“请祖母放心，孙儿定会振兴方氏！”

    三人似相送、似召唤，声音里带着悲意，清哑听得忍不住滚滚泪下。泪眼朦胧中，她默默环视灵堂：棺上棺下，白幔前后，乃至于屋顶和墙角，想寻找老太太的魂魄，想再看老人一眼。

    遍寻不见，脑中浮现与老人接触点点滴滴：

    开始，最反对方初娶她的就是老太太，很无情。

    最后，最维护她的还是老太太，很公正很有情。

    老太太用自己的选择和决